Parmigiano Reggiano, İtalya’nın Emilia-Romagna bölgesinin verimli topraklarında yaklaşık bin yıldır üretilen, dünyanın en tanınmış ve saygın peynirlerinden biridir. Bu sert ve granüler peynir, zengin aroması ve eşsiz lezzetiyle mutfak dünyasında “peynirlerin kralı” olarak anılır.
Tarihçesi
Parmigiano Reggiano’nun kökenleri Orta Çağ’a, yaklaşık 12. yüzyıla kadar uzanır. Bu dönemde, Benediktin ve Sistersiyen keşişleri, Parma ve Reggio Emilia bölgelerindeki manastırlarında, süt fazlasını değerlendirmek amacıyla uzun süre dayanabilen bir peynir üretmeye başladılar. Bu girişim, Parmigiano Reggiano’nun doğuşuna vesile oldu.
Peynirin ünü hızla yayıldı ve 1254 yılında, Cenova’da yapılan bir satış sözleşmesinde “Parma peyniri” olarak anıldığı kaydedildi. Bu, Parmigiano Reggiano’nun İtalya dışında da tanındığını gösteren en eski belgelerden biridir.
- yüzyılda, İtalyan yazar Giovanni Boccaccio, “Decameron” adlı eserinde, Parmigiano Reggiano’dan bahseder ve bu peynirin makarna ve ravioli ile birlikte tüketildiğini belirtir.
- yüzyılda, Parmigiano Reggiano’nun kalitesini ve kökenini korumak amacıyla ilk resmi belgeler hazırlandı. Bu dönemde, peynirin üretim yöntemleri ve standartları belirlenerek, günümüzde de devam eden bir kalite kontrol süreci başlatıldı.
Üretim Süreci
Parmigiano Reggiano’nun üretimi, geleneksel yöntemlere sıkı sıkıya bağlı kalınarak gerçekleştirilir. Peynir, sadece belirli bölgelerde üretilen çiğ inek sütü kullanılarak yapılır. Süt, doğal maya ve peynir mayası ile pıhtılaştırılır, ardından büyük bakır kazanlarda ısıtılır. Elde edilen pıhtı, “spino” adı verilen özel bir aletle kırılır ve daha sonra kalıplara alınarak preslenir. Peynir tekerlekleri, tuzlu su banyosunda bekletildikten sonra, minimum 12 ay boyunca olgunlaşmaya bırakılır.
Coğrafi İşaret ve Koruma
Parmigiano Reggiano, 1996 yılında Avrupa Birliği tarafından “Korunmuş Menşe Tanımı” (PDO) statüsü ile tescillenmiştir. Bu, peynirin sadece belirli bölgelerde ve belirli yöntemlerle üretildiği takdirde bu ismi taşıyabileceği anlamına gelir. Bu bölgeler arasında Parma, Reggio Emilia, Modena ve Bologna’nın bazı kısımları bulunur.
Kültürel Etkisi
Parmigiano Reggiano, sadece bir gıda ürünü olmanın ötesinde, İtalyan kültürünün ve gastronomisinin bir simgesi haline gelmiştir. Yüzyıllar boyunca, Avrupa’nın dört bir yanına ihraç edilmiş ve birçok mutfak kültüründe kendine yer bulmuştur. Özellikle makarna, risotto ve salatalarda yaygın olarak kullanılır. Ayrıca, peynirin kabukları çorbalara lezzet katmak için kullanılır.
Günümüzde Parmigiano Reggiano
Günümüzde, Parmigiano Reggiano üretimi, geleneksel yöntemlere sadık kalınarak devam etmektedir. Her yıl yaklaşık 3,6 milyon tekerlek peynir üretilmekte ve bu, İtalya’da üretilen sütün yaklaşık %18’ine tekabül etmektedir.
Parmigiano Reggiano, zengin tarihi, benzersiz üretim süreci ve eşsiz lezzetiyle dünya çapında takdir edilen bir peynirdir. İtalyan mutfağının vazgeçilmez bir unsuru olarak, yüzyıllardır sofraları süslemeye devam etmektedir.
